Choisir son chien, c’est un peu comme choisir un camembert : si tu t’arrêtes à l’emballage, il sera peut-être plâtreux… ou beaucoup trop fait.
Dans tous les cas, pas forcément à ton goût ! 😄
Pour un chien, c’est exactement la même chose.
Le coup de cœur est important, mais il ne suffit pas.
Choisir son futur compagnon uniquement parce qu’il est magnifique ou à la mode, c’est prendre le risque d’une cohabitation compliquée… pour lui comme pour toi.
Il y a une chose que j’aimerais que tu gardes en tête tout au long de cet article :
TON CHIEN NE T’A RIEN DEMANDÉ !
C’est toi qui es allé le chercher.
C’est toi qui as décidé qu’il vivrait avec toi.
Lui n’a pas eu d’autre choix que de te suivre.
Il vit dans une maison qu’il n’a pas choisie, auprès d’humains qu’il n’a pas choisis et, parfois, avec d’autres chiens, des chats ou même d’autres espèces qu’il n’a pas choisis non plus.
Un chien ne choisit ni sa famille, ni sa maison, ni son quotidien. Nous faisons tous ces choix à sa place. Nous avons donc la responsabilité de les faire dans le respect de qui il est.
Alors, avant de craquer pour une adorable bouille, voilà les critères qui méritent vraiment toute ton attention.
Et si, à la fin de cet article, tu hésites encore, je te proposerai un petit test de compatibilité (gratuit ! 🎁) qui pourra t’aider à y voir plus clair.
Le coup de cœur… n'est pas un critère suffisant
Oui, un chien, ça se choisit avec le cœur. Mais uniquement avec le cœur ?
C’est souvent le meilleur moyen de regretter son choix… et parfois de remplir les refuges quelques mois ou quelques années plus tard.
Un chien partage notre quotidien pendant 10, 12, parfois 15 ans ou davantage.
Autant mettre toutes les chances de notre côté dès le départ.
Petite précision avant de continuer : peu importe où tu adopteras ton futur poilu !
Éleveur, refuge, association ou particulier… la démarche reste exactement la même.
Le plus important n’est pas d’où vient le chien, mais de savoir s’il sera heureux avec toi… et si vous serez heureux ensemble 🐾
La première question à te poser
Est-ce que toute la famille a envie de camembert ? 🧀
Autrement dit : est-ce que toute la famille a réellement envie d’avoir un chien… ou seulement toi ?
Je suis très souvent intervenue auprès de familles où l’un des conjoints rêvait d’avoir un chien… tandis que l’autre n’en voulait pas du tout.
Hasard ? Je ne pense pas.
Aujourd’hui, le chien est devenu un véritable membre de la famille. Il mérite donc d’arriver dans un foyer où il est attendu, désiré… et accepté par tout le monde.
L'énergie : le critère numéro un
Estime honnêtement ton niveau d’énergie sur une échelle de 1 à 5 (sans tricher ! 😉).
Puis choisis un chien dont le niveau d’énergie est équivalent… ou inférieur au tien (ou à celui de la personne qui s’en occupera le plus).
Parce qu’un chien ne devient pas calme simplement parce qu’on aimerait qu’il le soit et vice versa.
Un Bouledogue français hypertypé ne deviendra jamais un champion de canicross parce que tu t’es découvert une passion pour la course à pied.
Si tu es plutôt tranquille, évite les lignées de travail très dynamiques.
Les chiens du groupe 9, sélectionnés pour la compagnie, correspondent souvent davantage à un mode de vie modéré.
À l’inverse, si tu craques pour une race très active, sois prêt à investir du temps dans les promenades, les activités de flair, l’éducation, les jeux de réflexion… bref, à lui permettre d’exprimer ses aptitudes et à s’accomplir personnellement.
Les comportements sélectionnés
Pendant des siècles, les humains ont sélectionné les chiens pour des aptitudes bien précises. Ces prédispositions n’ont pas disparu par magie.
Un Beagle ne suit pas une piste olfactive pour t’agacer : il fait ce que ses ancêtres faisaient déjà depuis des générations.
Un Berger Australien ne rassemble pas les enfants parce qu’il est « fou » : il exprime des comportements liés à sa sélection.
Un Jack Russell n’aboie pas pour déclencher une guerre de voisinage : il devait lever le renard en aboyant régulièrement.
Alors si tu vis en pleine campagne sur un terrain non clôturé… réfléchir à deux fois avant d’adopter une lignée de chasse peut t’éviter quelques sueurs froides (Coucou Shanti… 😂)
Les contraintes du quotidien
Un chien, ce n’est pas seulement des câlins et de belles promenades.
C’est aussi un quotidien avec lequel il faudra être à l’aise.
Es-tu prêt à vivre avec :
- une mue permanente ?
- un chien qui bave ?
- un chien qui ronfle ?
- un chien qui aboie facilement ?
- un chien qui adore creuser ?
- des poils… absolument partout ? (Oui, même dans ton café 😅)
Parce qu’on peut s’habituer à beaucoup de choses… mais autant savoir à quoi s’attendre !
Le budget
On entend souvent : « Mon chien m’a coûté 500 € »
Non ! Ton chien t’accompagnera pendant une douzaine d’années… et c’est pendant toutes ces années qu’il faudra aussi prévoir son budget.
Pense notamment à :
- l’alimentation et la mastication quotidienne
- les éventuels compléments alimentaires
- le matériel
- l’éducation
- la médecine préventive (vaccins, vermifuges, antiparasitaires externes…)
- le toilettage
- la pension
- l’assurance santé
- mais aussi… les imprévus.
Certaines races présentent davantage de risques de développer des maladies ou des affections particulières (dysplasie, voile du palais, entropion, etc.).
Il vaut mieux y réfléchir avant l’adoption qu’au moment de régler les factures.
Ce n'est pas la taille qui compte
Contrairement à ce que l’on entend souvent, un Dogue Allemand dont les besoins son comblés et qui vit dans un studio sera généralement plus heureux qu’un Jack Russell qui s’ennuie dans un jardin de 2 000 m².
Ce qui compte, ce ne sont ni la hauteur au garrot, ni les mètres carrés.
Ce sont les besoins du chien !
Si tu es prêt à lui offrir des sorties adaptées, des activités enrichissantes… et éventuellement un peu de place dans ton lit (pour le Dogue Allemand, voire des lits superposés 😅), la taille du logement devient souvent un faux problème.
Et seulement maintenant… l'emballage
Les chiens les plus beaux ou les plus à la mode ne sont pas forcément ceux qui te rendront le plus heureux.
Une fois que tu as éliminé les races incompatibles avec ton mode de vie…
Fais-toi plaisir ! Choisis celui qui te fait craquer !
Parce qu’au quotidien, la beauté attire le regard… Mais la compatibilité rend heureux 😇
Conclusion
Le plus beau chien du monde, c’est celui qui sera heureux avec toi… et qui te rendra heureux en retour.
Le meilleur éducateur du monde ne pourra jamais transformer un chien en quelqu’un qu’il n’est pas.
En revanche, choisir un chien compatible avec ton mode de vie t’évitera bien des difficultés… et à lui aussi.
C’est précisément pour cette raison que, à mes yeux, le choix du chien est déjà le premier acte d’éducation.
Petite confidence : mon père voulait un Jack Russell. Moi : 😱 !
Après avoir répondu au test de compatibilité, il est reparti avec l’idée d’adopter un Shih Tzu. Au final, il a accueilli un Lhassa Apso… et aujourd’hui, il ne changerait son chien pour rien au monde.
Comme quoi, le meilleur choix n’est pas toujours celui auquel on pensait au départ 😉
Tu hésites encore ?
Choisir son chien n’est pas toujours évident, surtout lorsque plusieurs races te font craquer 😍
Pour t’aider à y voir plus clair, je te propose un questionnaire de compatibilité inspiré des travaux de Stanley Coren, professeur de psychologie et chercheur en neuropsychologie à l’Université de la Colombie-Britannique (Vancouver, Canada).
Passionné par le comportement canin et les relations entre les chiens et leurs gardiens, il a publié la version originale de ce test dans son ouvrage Why We Love the Dogs We Do.
En quelques minutes, ce questionnaire permet d’identifier les groupes de chiens les plus compatibles avec la personnalité des humains qui composent le foyer.
Je t’invite à le découvrir ! 🎁
Cani’calement,
Nicole 🐶
Éducatrice comportementaliste pour chien à Pléboulle (22550) et fondatrice de Cani Shanti, pour une relation paisible et joyeuse avec votre poilu
📥 Télécharge gratuitement ton questionnaire de compatibilité et découvre quels groupes de chiens correspondent le mieux à ta personnalité.
Tu repartiras avec une base de réflexion plus objective… pour choisir un chien qui te correspondra vraiment.
À toi ensuite de laisser parler ton cœur ❤️🐾